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私たちが普段何気なく食べているチョコレートは、世界中でもっとも愛されている食べ物のひとつです。しかし、そんな一粒のチョコレートがどのような原料から作られ、どのようにして私たちの口に届くのかはあまり知られていません。 本展では、チョコレートの原料であるカカオ豆の小さな一粒を通じて、カカオを育む自然の恵み、チョコレートを発明した人類の智慧（ちえ）と工夫、そして、世界のつながりなどを約200点の展示物を通して明らかにします。 カカオの木の展示や、カカオ豆になった気分で体験できるチョコレートの製造工場コーナー、また、チョコレートの起源であるマヤ・アステカ文明の展示品など、様々な展示を通して、知っているようで知らないチョコレートの魅力をお楽しみいただけます。 この展覧会を見れば、誰もがチョコレート博士になれます！ ※本展は、米シカゴの自然史博物館として世界的に知られるフィールド博物館が企画し、現在も全米巡回している展覧会をもとにしています。 ［展示構成］　【プロローグ】展覧会会場に入ると、チョコレートでできたクジラと蒸気機関車がお出迎え！本展はチョコレートの知られざる魅力をたっぷりとご紹介します。さあ、チョコレートの世界へ足を踏み入れましょう！ 【ZONE１ チョコレートの原点〜カカオ】チョコレートは、「カカオ」という植物の実の中にある種子からできていることを知っていますか？ カカオの木は１年間に何千もの花をつけますが、そのうち実を結ぶのはほんのわずか。チョコレートはとても貴重な原料から作られているのです。カカオは「テオブロマ＝神様の食べ物」という学名を持っています。このゾーンでは、カカオの木や実などを展示し、カカオについて詳しく紹介します。 【ZONE２　チョコレートをめぐる歴史】チョコレートの起源は、マヤなど中米の古代文明で王族や支配階級の人たちに好まれたカカオの種子をすりつぶしてつくる飲み物でした。約4000年前から中米で神聖なものとして珍重されたカカオの飲み物は、16世紀にヨーロッパへと渡ります。そこで19世紀半ば私たちの知る「食べるチョコレート」へと生まれ変わります。長い歴史の中で、カカオ、そしてチョコレートはどのように私たちと関わってきたのでしょうか。古代マヤ・アステカ文明や西欧社会でチョコレートのために使われた食器を再現展示し、チョコレートの歴史を振り返ります。 【ZONE３　チョコレートと日本】日本にチョコレートが伝わった正確な時期は分かっていませんが、江戸時代後期、西欧と交易を行っていた長崎で、“しょくらとを”(＝チョコレート)に関する記述が残っています。江戸時代以降、チョコレートは日本人にどのように受容されてきたのでしょうか。このゾーンでは、日本人とチョコレートの歴史をひも解いていきます。また、私たちに馴染みのある人気のチョコレート商品が大集合！ 懐かしいテレビコマーシャルや歴代のポスター、パッケージなどがずらりと並び、子どもから大人までお楽しみいただます。 【ZONE４　チョコレートができるまで】チョコレートはカカオの栽培から始まり、多くの人々の手による複雑な加工プロセスを経てようやく私たちの口に届きます。その工程には、人々が智慧(ちえ)を絞って編み出した、創意工夫が秘められています。実は、チョコレート工場は化学の宝庫なのです！さあ、カカオ豆になったつもりでチョコレート工場に入ってみましょう。最後にはあなただけのチョコレートができあがっているかも！？ 【ZONE５　チョコレート・プロムナード　〜チョコレートをもっと知ろう】「チョコレート・プロムナード」を歩きながら、奥深いチョコレートの世界を見てみましょう。ここでは、様々なチョコレートの種類や、チョコレートづくりの職人「ショコラティエ」が手がけるチョコレートなどについて紹介します。 【ZONE６　チョコレートの未来】世界中の人たちに長く愛され続けてきたチョコレート。さまざまな生き物のめぐみ、そして、世界のつながりによって、私たちの手元にチョコレートは届いています。これからもおいしいチョコレートを食べ続けられるように、私たちがいま心にとどめておくべきことを感じてみましょう。 バレンタインは『チョコレート展』へ行こう！期間限定のグッズ＆チケットが登場！　 国立科学博物館にて開催中の『チョコレート展』では、2月1日から14日まで、バレンタインシーズンに合わせた期間限定企画を展開いたします。　 ◆ふたりの写真入りチョコレート(パッケージ)が作れる！「フォトチョコ」　♥デートの記念にも、友チョコにもぴったり！　会場内で撮影したあなたの写真が、板チョコのパッケージになる「フォトチョコ」。この「フォトチョコ」パッケージにバレンタイン期間限定デザインが登場します！カップルでのデートの思い出や、お友達と板チョコ交換、ご家族での記念写真にぴったりです。　 ◆「チョコレート展」バレンタイン限定チケット　♥板チョコチケットがさらにかわいく　開幕直後より皆様からご好評いただいている、板チョコをイメージしたチケット（国立科学博物館で発売する当日券）に、期間限定（2月1日から14日まで）で、バレンタインに合わせた限定デザインが登場！　かわいいパステルカラーにHappy Valentine’s dayのメッセージを入れたハートマークをあしらっています。　 ◆エキュート上野×チョコレート展　1月15日（火）から2月14日（木）まで、JR上野駅構内の「エキュート上野」の一部の店舗では、チョコレート展にちなみ、限定商品の販売や、おすすめチョコレート商品の販売を行います。　また、チョコレート展のチケット（半券）を見せると、一部の店舗でお得なサービスを受けられる「チケ得」も実施中です。　 ※「チケ得」の詳しい情報は　http://www.ecute.jp/ueno/pdf/campaign/2013chiketoku_dai4dan.pdf ●限定商品（2店舗）◎フランス人シェフのつくる“かりんとう”？！「エコール・クリオロ」　フランス人シェフのサントス・アントワーヌ氏が手がけるパティスリーです。チョコレート展タイアップとして、昨年バレンタイン限定で販売した「かりんとさんとすショコラ」(590円・税込)が限定復活します。特製の薄い生地で作ったチョコレート風味のかりんとうをお楽しみください。　また、2,000円以上お買い上げのお客様は、チョコレート展チケット(半券)の提示により、お好きなマカロンを１個プレゼントします。　 ◎１日30袋限定販売！「シレトコファクトリー」のドーナツ　北海道産の主原料にこだわった焼きドーナッツを販売しています。チョコレート展タイアップとして、チョコレートがけの焼きドーナツ詰め合わせ「シレトコドーナツコロコロ夢パンダ」(1,050円・税込)を１日30袋限定で販売します。ドーナツの穴をのぞくと、あなたの夢が見えるかも？！　また、2,000円以上お買い上げのお客様は、チョコレート展のチケット(半券)の提示により、シレトコドーナツ北海道みるくを１個プレゼント。（平日のみ）　 ●おすすめ商品（９店舗）エキュート上野内の以下の店舗では、おすすめのチョコレート商品を販売！レ・パティシエール｜ペルティエ｜ドルチェ フェリーチェ｜オッジ｜銀座１・２・３｜タント・マリー｜ヨックモック｜和楽紅屋｜東京カンパネラ｜コロンバン｜パスタ カノビエッタ｜ハミングカフェ バイ プレミィ・コロミィ｜＊レ・パティシエールのみ１月31日まで ◆ネイルクイック全店にて「チョコレート展」タイアップネイル！安心の技術に定評のある全国展開のネイルサロン「Nail Quick(ネイルクイック)」。その全店にて、「チョコレート展」タイアップネールアートを展開します。チョコレートソースがかかったsweetなデザインのネイルは、バレンタインにもぴったり！　￥16,276［カルジェルクリアコース＋アート代総額（税込）］※タイアップ期間　１月28日〜2月24日

2008年の「君の椅子」 〜スタンプ〜　 表裏ひっくり返して、子どもの成長に合わせて違う座面の高さで座ることもできる かつて私も取材撮影のスタッフの一人として関わっていた「THE NIKKEI MAGAZINE」の誌面で『命ことほぐ「君の椅子」』という記事を読んだのが2009年12月のこと。とても愛情深く地域活性にもつながる素晴らしい取り組みだと、ずっと心に残っていたのですが…　ちょうど一年ほど前、日経本社ビルのホールで「君の椅子」プロジェクトについてのトークイベント開催というご案内が届き、しかも2011年の「君の椅子」のデザインを手がけたのは、大好きなアーティスト・大竹伸朗さんだと知り、喜んで参加してきました。プロジェクト代表の磯田憲一さんのお話をじかに伺って、「君の椅子」プロジェクトに関わる人々の想いを知り、また、その日のトークのために、わざわざ北海道から持ってこられた６脚の小さな椅子たちも手に取って拝見することができ、小さな椅子の愛らしい勇姿から伝わってくる使命というのか…手間をかけ心のこもった無垢の木肌のやわらかな温もりに…　深く感動しました。 …つい先日、携帯電話の不在着信の履歴をみたら市外局番“011”と表示されていて、札幌から？？と、不思議に思いながら折り返し電話をかけてみたら…　 なんと、去年のトーク終了後にご挨拶して少しお話もできた「君の椅子」プロジェクトの磯田先生からでした！　「明日から１ヶ月ほど、東京のOZONEというところで展示をやります。明晩、オープニングのトークもあります」との直々のご案内に、大感激！！　さっそくその翌晩のトークを拝聴しに行き、あらためて取材許可をいただいて、展示もじっくり拝見してきました。 プロジェクトで生み出された 2006年から2012年までの「君の椅子」と “希望の「君の椅子」” 合わせて８脚の愛らしい椅子たち。（同時開催:「トーネットのこどもと人形の椅子」展） ○「君の椅子」プロジェクト とは…旭川大学大学院の磯田憲一ゼミ（地域政策専攻）の、数年前の夏休み後のゼミ室で、大曲の花火大会を見て圧倒されたと話す学生に「夜空を焦がす10万発もすごいけれど、この北海道には、赤ちゃんが生まれると地域の人たちが1発の花火を打ち上げて、その誕生を祝う町があるんだよ。」と磯田先生が語りかけた…　そんな小さな会話を発端に、子どもの誕生を祝福しその成長を温かく見守り続けて行きたいという願いを込めて企画され、地域に提案、その提案に共感した自治体から、その年に生まれた赤ちゃんのもとへ「生まれてくれてありがとう」「君の居場所はここにあるからね」という祝福のメッセージを込めて小さな椅子を贈り届ける、という取り組みです。 長い年月をかけて育まれた森の恵みから伐り出された無垢の木材を使用して、地元・旭川家具の優秀な職人とプロジェクトの趣旨に共鳴した第一線のクリエイターたちが力を合わせて製作し、暦年ごとに新しいデザインで作り上げられる小さな椅子たち。一つ一つの椅子に、生まれてきた子どもの名前と生年月日、ロゴと一連番号などを刻印し、まさに世界に一つだけの「君の椅子」となります。 2006年に北海道の東川町で始まって、翌2007年には剣淵町、2010年には愛別町、そして今年2012年からは東神楽町も参加され、これらの町で生まれた全てのこどもに、その年の「君の椅子」がプレゼントされています。 　〜2006年、生まれたきみに〜　プロジェクトの最初の椅子。４本の脚は１本ずつ材質が違い、それぞれ道産材の 板屋カエデ・カバ・ナラ・クルミ が使われている。 　2009年 〜いつでも一緒〜　授乳のときにお母さんがこの椅子に座ってお乳を飲ませてあげることもできるように…　シンプルで柔らかな曲線の椅子。 ○「君の椅子倶楽部」さらに、「個人でも参加したい」と日本全国から寄せられる要望に応えるかたちで、2009年秋から、地域の枠を超え、参加費用を負担していただくことで個人でも参加できる「君の椅子倶楽部」もスタートしており、これまで日本各地の666人の赤ちゃんの元に「君の椅子」が届けられているそうです※ ※希望の「君の椅子」は除く（2012年3月現在） ○　“希望の「君の椅子」”2011年3月11日の、未曾有の大災害となった「東日本大震災」…想像を絶する状況の中、岩手県・宮城県・福島県では、104の新しい命が産声をあげておられたそうです。「君の椅子」プロジェクトでは、この日、未来への希望を携えて生まれて来たこどもたちに、逞しく健やかに成長してほしい、という願いを込めて“希望の「君の椅子」”を贈る取り組みをスタートされ、2012年3月までに98脚の椅子を贈り届けられました。（残る６脚の椅子も、いつでも贈り届けられるように準備しておられるとのこと） 大震災で予想もしなかったものまで壊れてしまった。だから、どんな状況にも負けない頑丈な椅子を作ろう…　と、厳しい風雪に耐えたナラ材を使い、部材を組んで接着してから竹釘を打ち込む、など、大きな力がかかっても壊れにくい構造になっている 受け取る側は…　もしかしたら、その日に生まれて来た子どものことを本当に素直には喜べなかったのかもしれない、、この椅子のことも、その日のことを思い出すから…と、なかなか喜んで受け取る気にはなれなかったのかもしれない、、、　 そんなデリケートな要素をたくさん孕みながらも、「3月11日に生まれた君へ」とプロジェクト一同からの手紙を添えて椅子を贈呈するために、12月～2月にかけ、7回にわたって岩手・宮城・福島の計41市町村を、磯田さんと共に各県ごとに東川・剣淵・愛別の町長さんも訪れて、椅子を手渡してこられたそうです。またこの椅子のデザイン・設計・製作を手がけられたクリエイターの方たちも、行程の一部に参加、一緒に椅子を手渡され言葉を交わされたそう。 そんな直接の人と人との触れあいからも、どれだけ、被災された受け取られる側の方たちの心が癒され、ほぐれ、素直に喜ばれたことでしょう。　今回のトークで、このお話を聴いて、去年トークを伺った時の感動をさらに大きく超えて、思わず目頭が熱くなってきてしまいました。 　☆もデザインされている！ “希望の「君の椅子」” の刻印 ＊＊＊ 暦年ごとにデザイナーと木工職人さんが替わり、それぞれに独自の個性を主張する 歴代の「君の椅子」たち。新しく生まれる命を祝福し、子どもとともに育っていく小さな椅子たちの、誇らしく深い慈愛にあふれる姿からは、かたちのよさだけでなく、手ざわりや座り心地のたしかな温もりも感じられ…　両親や地域の人々の愛情とともに、こんな素敵な無垢の木の椅子のぬくもりに抱かれて “世界でたった一つの大切な自分の居場所が、ちゃんとあるんだ” と、幼い頃から肌身に感じて、深い安心感とともに育っていける子どもたちは、どんなにか幸せでしょう。 2011年　大竹伸朗さんのデザインされた 〜椅子のようなかっこうをした奇妙で自由な時計〜 　背もたれの左右の柱脚の高さがやや違っていたり、座面のカットも左右対称ではなかったり…　画一的な大量生産のものとは違い、一人一人の子どもの生来の個性を尊重するようにイメージされたのだろうか。 311の東日本大震災と福島原発の事故のあと…　これから生まれ育っていく子どもたちの世代に、私たちは、どれだけの重荷を負わせてしまったんだろう…　と、とてもいたたまれない気持ちを覚える昨今ですが。　経済的な豊かさと利便性ばかりを追い求めてきてしまった戦後の日本の社会の有り様から脱して…　これを機会に、自然とともに、自然の恵みに感謝して地球の恩恵を皆で分ちあって、助けあい支えあって生きていく昔ながらの日本人の心を、もう一度、取り戻しながら生きていきたい。　

「お父さんに会いに行ってくる。」 そう言って、母は青森の恐山に行くことにした。 恐山にいるイタコに父を呼んでもらって話がしたいのだそうだ。 イタコにかんしては私はどこか半信半疑だけど、そういえば以前に父が若い頃に訪れたことがあると話していたのを思い出した。 父が若い頃にみた風景。もしかしたら父が渡ったかもしれない三途の川があるといわれている風景を無性に見てみたくなった。 ちょうど友人の展覧会で宮城へ行くまえに母が青森へ行くというので、私も足をのばして現地で合流することにした。 辿りついたその場所は、霊場として有名な、なんとなくうす気味悪くて恐いところだろうという印象を覆すところだった。昔、父に聞いたときに「行ったことがある」と聞いて意外だったのだけど、じつはこんな場所だったのだと知ることができただけでも少しだけ父に近づけた気がした。 東北には山岳信仰があって、昔から死んだ人の魂は山の上に集ると信じられていたのだそうだ。 実際に、この世なのかあの世なのかわからなくなるような美しい景色を目の前に、’極楽浄土’というイメージが容易に湧いてくる。 いまほど便利に車で上がってこれなかった昔に、未開の山に分けいって辿り着いた場所にこんな景色があったら、そこは神聖な魂があつまる特別な場所だと奉るのは、しごく自然なことだろうとかんじる。 死んだ魂だけが行くことのできる、見ることのできる場所。昔は神聖な山には女人も禁制であったという そのあとで訪れた宮城の蔵王の山頂にも、おなじような山岳信仰の祠があり、そこにも天国のような風景が広がっていた。 私は再度、父に近づけたような気がした極楽浄土に出会う旅となった。